Paris16info

Le France est à quai. Imaginons ! Le Musée National de la Marine à Paris a ouvert  ses coursives pour accueillir le Mythe. Et il y en a, à découvrir. Navire sans pareil, une représentation glorifiante d’un temps inconnu de nos jours.

Bien plus qu’un navire, le France reste un symbole, celui d’une époque charnière qui verra le naufrage de certitudes. Il reste comme souvent, la mémoire de l’objet, et les représentations photographiques pour se fabriquer la gloire.

Le France est un navire dont la vie fut brève. Peut-être parce qu’il n’est pas né au bon moment. N’empêche, ce défaut de naissance laissera dans le sillage du transatlantique bien autre chose que les remords de le voir condamné à la concurrence de l’avion.

Les première études datent de l’après guerre, en 1953. Une idée moderne pour relancer la fameuse "French line" d’avant la guerre et concourir pour le fameux "Ruban Bleu", et remplacer le seul paquebot survivant "l’Ile de France". Il faudra attendre 1956 et pas mal de vicissitudes (et peut être quelques coups de poings fermes sur la table) pour voir le projet sortir des cartons en 1956, prêt à aborder les bureaux d’études.

Une condition, le "France" doit être entièrement réalisé en France, jusqu’aux boutons de portes, offrant aux artisans une carte de visite des plus enviées "Fournisseurs officiels du France". Une fois tout cela dit, il faudra quatre ans aux Chantiers de construction de l’Atlantique (Saint-Nazaire) pour que Charles de Gaulle, président de la République, l'inaugure en présence de sa femme (c’est elle qui baptisera le navire).

Paquebot d’exception qui révolutionnera l’habitat et les habitudes, en effaçant d’un coup de gomme les troisièmes classes pour se concentrer sur deux. Offrant brusquement aux regards une autre approche loin des émigrants en fond de cales.

Le luxe est une affaire française, tout le monde le sait, et lorsque ce savoir-faire se conjugue avec l’élégance de la table et le raffinement de la décoration, il ne reste plus qu’aux autres transatlantiques à penser à la retraite.

12 ans d’un règne sans partage, sur les flots. Chapeau bas. D’ailleurs personne ne s'y est trompé, et surtout pas les passagers qui ont fait un accueil sans partage à l’élégance du navire, s’offrant comme partenaire d’une aventure maritime. Du passager anonyme aux flashs de la notoriété, rien ne manque pour saluer la croisière… Il faut donc s’arrêter à un temps, dans le temps du France.

Et voir et emprunter le cheminement de l’exposition, s’arrêter devant l’histoire d’un navire. Maquettes documents photographiques (60 documents originaux) , meubles, espaces , vaisselles, affiches, objets souvenirs… Que des souvenirs… Ceux d’une époque que l’on croyait définitive.

Profitez de cette belle exposition "Paquebot France" pour vous plonger dans l’Histoire dont le France reste la proue.

L’histoire continue ! En épilogue à l’exposition Paquebot France du musée national de la Marine, un espace est dédié au nouveau paquebot France, du 9 février au 23 octobre , à Paris, palais de Chaillot.

+ d'info sur le site du Musée National de La Marine